メタバースとは？仮想空間のメリット・デメリットや仮想通貨・NFTとの関連性、プラットフォームについて解説！

メタバースにおける「仮想通貨」の役割

仮想通貨（暗号資産）は「メタバース内での取引や購入、投資」に使用されます。暗号通貨の普及により、より安全な取引が可能になっています。

ビットコインやイーサリアムなどの主要な仮想通貨は、メタバース内での標準通貨として広く受け入れられています。

この仮想通貨の利用は、メタバース内でのビジネス活動を促進しています。例えば、仮想土地や建物、アイテムの購入、さらには独自の仮想通貨を発行する企業も出てきています。

これにより、メタバース内での経済活動が活発化し、多くのビジネスチャンスが生まれています。

メタバースとの関連性が強い「NFT（ノン・ファンジブル・トークン）」とは

NFT（非代替性トークン）とは、「仮想空間での貴重なアイテムや資産の所有を証明できるデジタルデータのこと」です。

これにより、所有権が明確になります。

NFTはブロックチェーン技術を基にしていることから、その所有権は不変であり、偽造が非常に困難です。

※ ブロックチェーンとは、「暗号技術を用いて取引履歴を分散化して記録し、信頼性が担保された同一の台帳を個々が保持する技術」のこと。簡単にいえば、みんなが同じ通帳を持っているから、一つの通帳が改ざんされたとしても不正がバレる仕組みになっている。ブロックチェーンは仮想通貨などで使われる。

NFTはアート作品や音楽、ゲーム内アイテムなど、多くのデジタル資産に使用されています。これにより、クリエイターは自分の作品に対する明確な所有権を持つことができ、アイテムを販売する際にも安心して取引ができます。また、NFTを用いた新しいビジネスモデルやマーケティング戦略も次々と生まれています。

では、そんな大いなる可能性を秘めたメタバースですが、身近なメリット・デメリットにはどんなものがあるのでしょうか。

以下では、メタバースのメリット・デメリットについて解説します。

メタバースのメリット

メタバースのメリットは、以下の6つです。

1. 時間や場所の制約がない
2. 抑圧から解放された自由な表現
3. 非日常・非現実的な体験ができる
4. 現実世界のハンディキャップからの解放
5. グローバルな交流の実現
6. 新しいビジネスモデルの誕生

時間や場所の制約がない

iPhoneやAndroid、MacやWindows、iPad、VRデバイスなどを用いてインターネットに接続できる環境さえ整っていれば、世界中のどこからでもメタバースにアクセスできます。

つまり、物理的な距離や時間帯に縛られずに活動することができるのです。

例えば、現実世界ではアーティストのライブ会場に辿り着くまでに、飛行機や電車の時間を気にして行動したり、自分の足で遠方まで歩行したりしなければなりません。

しかし、メタバースであればその場から動くこともなく、また、公共交通機関の時間を考慮することなく、インターネットにアクセスするだけでライブを楽しむことが可能です。

雨や風、気温、人混みなどのテンションを下げる原因となるものも、メタバースにおいては関係なく、思うがままにイベントを満喫できます。

抑圧から解放された自由な表現

メタバース上では、恥も外聞もありません。

現実世界では、「恥ずかしいからやめておこう…」「バカにされたらどうしよう…」「変な人だと思われないよう大人しくしていよう…」など、シャイな性格や臆病な性格により、なかなか素の自分を表に出すことができなかったとしても、仮想空間であれば何も気にすることなく自分のアイデンティティを全面に押し出すことが可能です。

当然、個々のメタバースサービスには利用規約がありますので、そのルールに則った上でのサービス利用が求められます。

また、比較的自由だといっても、現実世界で非難されるような非道徳的な行為や利己的な行動は慎むのがベストだと考えられます。

コミュニケーションの場が変わっただけで、結局は人と人との交流の場なのです。とはいえ、現実世界ほど重く考える必要はないでしょう。

非日常・非現実的な体験ができる

メタバースでは、現実世界で体験できないような“未来”を先取りすることができます。

実現可能性の高いものから低いものまで、リアルでは味わえないコンテンツを通して様々な思い出を作ることが可能です。

例えば、空飛ぶクルマを操縦して見たこともないような景色を眺めたり、宇宙空間で巨大な惑星を横目に異性とデートしたりなど、実現不可能なものはないと言えるほどの非日常がそこにはあります。

昔からの夢だったものが叶うというのは、まさにメタバースならではの魅力です。

現実世界のハンディキャップからの解放

他人よりも行動に制限がある人でも、メタバースなら心ゆくまでにやりたいことを実現できます。

• 病気や障がいがある人
• 高齢で自由が効かない人
• 育児や介護で外出が厳しい人

上記に該当する人の共有点は、「自由がない所」です。

この不利な条件もメタバースなら覆すことができます。観光やアクティビティもみんなと同じように体験することができますし、難なくコミュニケーションをとることが可能です。

先天的・後天的な病気やケガ、年齢による身体能力の低下、経済的困窮下にある家庭での生活など、環境が悪いと言わざるを得ない状況であっても、制約をはねのけて、もう一つの人生を歩むことができるでしょう。

グローバルな交流の実現

メタバースでは、煩雑な手続きが伴う飛行機で国外にでなくとも、国際交流ができます。

例えば、VR SNSとして有名な「VRchat」には「EN-JP Language Exchange」というワールドが存在し、気軽に国境を越えることが可能です。

日本語を学びたい中国人、韓国人、アメリカ人、ブラジル人、イタリア人といった外国人と交流し、さまざまな言語を学習・習得することができるので、わざわざお金を払ってまで勉強する必要性が薄れつつあります。

新しいビジネスモデルの誕生

メタバース内にある土地を購入したり、イベント実行権を得たり、仮想通貨でNFTアイテムを取引したりなど、新しいビジネスモデルが誕生しつつあります。

中でもNFTアイテムの取引は、あらゆるビジネスを加速する材料になり得ます。

数量限定で希少価値の高いアバターアクセサリーやグッズを作れば、需要の高まりにあわせて価値が向上し、高値で取引されるまでに至るでしょう。

人間の欲求には自己承認欲求があり、優越感に浸るために「誰もが羨むようなNFTアイテム」を購入したくなるはずです。

メタバース内では他のアバターと交流し、他人の保有アイテムを知る機会が多いので、投資の一環として限定アイテムの取得に走るユーザーも増えるでしょう。

仮に、Louis Vuitton（ルイ・ヴィトン）やSupreme（シュプリーム）などの有名ブランドが、メタバースサービス内で使用できる洋服や靴といったNFTアイテムを販売すれば、瞬く間に取引価格が高騰する未来が視えます。

メタバースのデメリット

メタバースのデメリットは、以下の5つです。

1. 依存症の発症
2. 健康的リスク
3. 経済的リスク
4. 法整備が追いついていない
5. セキュリティリスク

依存症の発症

メタバースの開発・運営企業は、少しでも長い時間ユーザーがログインしていられるような快適空間の構築に努めています。

没入感が高くストレスフリーなサービス設計は、ユーザーに居心地の良さを与えます。また、現実世界に居場所がない人ほど仮想空間内の充実度に幸福感を得て、なかなか抜け出せなくなるでしょう。

その結果、メタバースサービスに依存してしまうユーザーが増えると考えられます。

今後、人間の嗅覚・味覚・触覚といった五感に対応する技術が出現することにでもなれば、現実との区別がつきづらくなり、ますます中毒症状を引き起こすユーザーが増えていくかもしれません。

健康的リスク

メタバースの技術発展やサービスの拡充が進むことによって、ユーザーが仮想空間に入り浸りになるとします。するとどうなるか。

外出する機会が減少し、日光を浴びたり運動する時間が以前にも増して失われ、健康面に著しくマイナスの影響を与える可能性が生じます。

と言うと、「ゲームやアニメ、ドラマ、漫画などの媒体も同様の悪影響をもたらすではないか。何もメタバースだけじゃない」と言われそうですが、メタバースはこれらの媒体よりも危険であると考えます。

現在のメタバースでやれることはまだまだ少ないですが、「もし現実世界と同じようなことが完璧にできるようになったら？」と構想すると、

現実逃避をしたり、理想や憧れが強かったり、非現実性を求めたりする人々が、その場から動くことなく五感を刺激する仕組みによって現実と同じ満足度を保ち、あらゆる娯楽やイベントをメタバースを通じて堪能するようになるのではないかと危惧しているのです。

つまり、今いる場所から動く場面が仕事や食事、トイレ以外なくなるのではないかと懸念しているのです。健康意識がない人ならなおさらでしょう。

経済的リスク

仮想通貨で土地やアバター、グッズなどのNFTアイテムを売買できるということは、当然、価格変動リスクが伴います。

仮想通貨やNFTアイテムの価値の下落により、金銭的に損をする可能性があるので、NFTアイテムの購入をおこなう際は慎重になるべきです。

法整備が追いついていない

新しいサービスや概念による悪事は現行の法律では対応できない場合があります。

仮想通貨やNFT、NFTに伴う知的財産権など、まだまだ法的な規制が不明確かつ不十分であるため、既存の法律で代替するしかないのですが、適用されないこともあるため注意が必要です。

また、法整備に加えてサービス内の利用規約にも抜け穴が存在することも想定されるため、青少年が引き起こすトラブルに対応できずに、重大な事件に発展することも否めません。

セキュリティリスク

メタバースでは、システムの脆弱性や甘いセキュリティを突破してハッキングされるリスクも存在します。

アカウントの乗っ取りから仮想通貨・NFTアイテムの不正利用につながり、被害に遭う危険性があります。

アカウントを乗っ取られると、あなたのフリをして関係性の深いユーザーに接触し、不利に働く行為をされる恐れもありますので、そういったリスクがあることも念頭においてメタバースを楽しむことが大切です。

メタバースを体験できるプラットフォーム一覧

この項目では、「知っておきたいメタバースを体験できるプラットフォーム」を紹介します。

企業が提供するメタバースプラットフォームの一例を種類別に一覧でまとめましたので、ぜひチェックしてみてください。

1. cluster（クラスター）：イベント系
2. VRChat（ブイアールチャット）：交流系
3. The Sand box（ザ・サンドボックス）アイテム制作＆ゲーム系
4. Horizon Workrooms（ホライズンワークルーム）：ビジネス系

ちなみにメタバースアプリは、以下の記事でチェックできます。

cluster（クラスター）：イベント系

出典：cluster

clusterは、「日本のクラスター株式会社（Cluster, Inc.）によって運営されているメタバースSNSプラットフォーム」です。

このプラットフォームは、主にイベントやオンラインコミュニケーション、ゲームを目的としています。

ユーザーは自分自身のアバターを作成し、仮想空間内で他のユーザーとコミュニケーションを取ることができます。

また、個人・法人を問わずに「ワールド」と呼ばれるバーチャル空間を作ったり、他人のワールドにお邪魔したりすることが可能です。

バーチャル渋谷といった大規模なものから、アバターを操作してゴールを目指すお化け屋敷やアスレチックなどの遊び心のあるワールドまで存在します。

このプラットフォームの特徴としては、使いやすさとアクセシビリティがあります。

専門的な知識がなくても簡単に仮想空間でのイベントを開催することができます。

また、スマートフォンやPC、VRデバイスなど、多様なデバイスからアクセスすることができるのも大きなメリットです。

Clusterは日本国内だけでなく、世界中で利用されており、多言語に対応しています。これにより、グローバルな規模でのイベントや交流が可能です。

VRChat（ブイアールチャット）：交流系

出典：VRChat

VRChatは、「仮想現実（VR）環境内でのコミュニケーションを目的としたプラットフォーム」です。

このプラットフォームはclusterと同様に、ユーザーが自分自身のアバター（人間、動物、ロボットなど）を作成または選択し、多様な仮想空間で他のユーザーと対話や活動を楽しむことができます。

VRChatは、ゲーム、イベント、教育、ビジネスなど、多くの用途で使用されています。

ユーザーは自分で仮想空間（ワールド）を作成したり、他のユーザーが作成したワールドを探索したりすることができます。

また、多くのユーザーが独自のアバターを作成し、そのアバターでコミュニケーションを取るため、非常に多様な表現と交流が可能です。

企業も多く参入しており、日産自動車やモスバーガー、ホビージャパン、カラオケまねきねこなどが挙げられます。

実際にVRChatで遊ぶ際には、「VRモード」と「デスクトップモード」の2モードのどちらかを選ばなければなりません。

VRモードとは、「VRヘッドセットとPCを接続してVRChatをプレイするモードのこと」です。

一方、デスクトップモードとは「キーボードやコントローラーで操作できるモードのこと」です。

※ 「Meta Quest 3」という一体型ヘッドセットであればPCなしで遊ぶことが可能

前者は、まるで現実世界のようなリアルな空間を360度見渡すことができ、後者は没入感こそ低いもののVR空間の雰囲気を味わうことができます。

VRChatの特徴としては、コミュニティの活発さと多様性が挙げられます。

世界中から多くのユーザーが参加しており、多言語、多文化の交流が日常的に行われているので、初めてその光景を目にしたときは驚きを隠せないことでしょう。

また、VRデバイスがなくてもPCやスマートフォンからもアクセスできるため、多くの人々が気軽に参加できます。

技術的には、Unityエンジンを基盤としており、ユーザーが独自のワールドやアバターを制作する際には、ある程度のプログラミング知識や3Dモデリングスキルが必要です。

The Sand box（ザ・サンドボックス）：アイテム制作やゲーム系

出典：The Sand box

The Sand boxは、「ユーザーが独自の仮想世界を作成し、その中で様々な活動を行うことができるメタバースプラットフォーム」です。

仮想通貨であるイーサリアムのブロックチェーン技術を基盤としており、仮想通貨やNFTを活用した新しい形のデジタル資産の作成・売買ができます。

「VoxEdit（ボックスエディット）」と呼ばれる独自の無料ツールを使用して、例えば3Dモデルのアイテムやキャラクター、仮想土地（サービス内の名称：LAND）、建物などを制作することが可能です。

The Sand box内の取引では独自の仮想通貨「SAND」を用いており、自身の制作物はNFTとしてプラットフォーム内で販売したり交換するなど、現実世界のような経済活動ができます。

商品を制作・販売して稼ぐのはもちろん、メタバース空間で遊べるのも特徴です。

謎解きやタイムアタックなど多彩なゲームが揃っているのはもちろん、ユーザー同士でコミュニケーションをとって楽しむこともできます。

世界中で人気なハイブランド「GUCCI」もThe Sand boxの土地を購入していることから、大手企業が注目しているメタバースサービスと言えるでしょう。

Horizon Workrooms（ホライズンワークルーム）：ビジネス系

出典：Meta Horizon Workrooms

Horizon Workroomsは、「Meta社（旧：Facebook）によって開発された仮想会議プラットフォーム」です。

このプラットフォームは、リモートワークや共同作業に焦点を当てており、Meta Quest 2といったVRデバイスを使用して、アバターによる仮想空間でのミーティングや作業を可能にしています。

Horizon Workroomsの主な特徴は、「リアルタイムでの高品質な3D環境と、手書きノートやホワイトボード、デスクトップ共有などの多機能性」です。

これにより、ユーザーは仮想空間内で自然なコミュニケーションと効率的な作業ができます。

このプラットフォームは、特にリモートワークが普及した現代において、物理的な距離を感じさせない新しい働き方を提供しています。

また、VRデバイスを使用することで、参加者はより集中して会議や作業に取り組むことが可能です。

基本的にはビジネスの現場で活用されるメタバースであり、VRだと最大16人、加えてビデオ通話ありだと最大50人まで参加することができます。

メタバースの将来性

メタバースは今後も進化し続けるでしょう。

拡張現実（AR）や仮想現実（VR）の技術進展により、よりリアルな体験が期待されます。

また、5Gや6Gの通信技術の進化によって、より高速で安定した接続が可能になると、メタバース内での活動もさらに多様化するでしょう。

このような技術的進展により、メタバースは教育、医療、観光、ビジネスなど、多くの分野での利用が拡大しています。

特に医療分野では、遠隔診療や手術のシミュレーションなど、多くの可能性が開かれています。